العلاج الذاتي للحيوانات البرية

على عكس الحيوانات الأليفة والداجنة، لا يمكن للحيونات في البرية الوصول إلى مجموعة العلاجات التي يقدمها أصحابها أو الأطباء البيطريين.

و تشير الدلائل العلمية المتزايدة إلى أن الحيوانات البرية لديها بالفعل معرفة بالأدوية الطبيعية. في الواقع يمكنهم الوصول إلى أكبر صيدلية في العالم إلا وهي (الطبيعة نفسها).

بدأ علماء الحيوان وعلماء النبات في فهم كيفية استخدام الحيوانات البرية للأدوية النباتية للوقاية من الأمراض وعلاجها، هناك علم Zoopharmacognosy الناشئ يدرس كيف تستخدم الحيوانات الأوراق والجذور والبذور والمعادن الموجودة في الطبيعة لعلاج مجموعة متنوعة من الأمراض.

كانت ثقافات الشعوب الأصلية على علم بالتطبيب الذاتي للحيوانات لعدة قرون؛ أتت العديد من العلاجات الشعبية من ملاحظة النباتات التي تأكلها الحيوانات عندما تمرض. 

ولكن في الخمسين عامًا الماضية فقط تمت دراسة علم الحيوان . أدرك علماء الأحياء الذين شاهدوا حيوانات تأكل أطعمة ليست جزءًا من نظامهم الغذائي المعتاد، أن الحيوانات كانت تتعاطى بنفسها مع العلاجات الطبيعية.

عندما لوحظ وجود فيل أفريقي حامل لأكثر من عام (فترة الحمل من 19-22 شهرا تقريبا). حافظت الفيل على عاداتها الغذائية المنتظمة طوال فترة حملها الطويلة، لكن روتينها تغير فجأة في نهاية فترة حملها. انطلقت الفيل وهي حامل بحثًا عن شجيرة نمت على بعد 17 ميلًا من مصدر طعامها المعتاد. 

يمضغ الفيل أوراق الشجيرة ويأكلها، ثم يلد  بعد أيام قليلة. يبدو أن الفيل قد سعى إلى هذا النبات على وجه التحديد لحثها على الولادة. يصادف أن نفس النبات يتم تخميره من قبل النساء في كينيا لصنع شاي يحفز المخاض.

الشمبانزي يأخذ الدواء

لا تعرف العديد من الحيوانات النبات الذي تحتاجه فحسب، بل تعرف أيضًا أي جزء من النبات يجب أن تستخدمه بالضبط، وكيف يجب أن تتناوله. لوحظ استخدام الشمبانزي في تنزانيا للنباتات بطرق مختلفة. تنتج نبات أسبيليا Aspilia أوراقًا خشنة تطويها الشمبانزي بعناية ثم تدحرج حول أفواهها قبل ابتلاعها بالكامل. كمضاد للديدان الطفيلية المعوية.

كما أن الشمبانزي نفسه يقشر السيقان ويأكل لب نبات فيرنونيا وفي البحث الكيميائي الحيوي وجد أن Vernonia لها خصائص مضادة للطفيليات والميكروبات. لطالما استخدم كل من Vernonia وAspilia في الطب الشعبي التنزاني لاضطرابات المعدة والحمى.

فقط الشمبانزي المريض هو الذي يأكل النباتات. غالبًا ما تتجهم الشمبانزي عندما تمضغ لب فيرنونيا، مشيرة إلى أنها لا تفعل ذلك من أجل المتعة. الحيوانات السليمة تجد الطعم المر غير مستساغ.

صيدلية الطبيعة للجميع

لن تبحث الحيوانات البرية عن علاج ما لم تكن بحاجة إليه. لاحظ العلماء الذين يدرسون قرود البابون في شلالات أواش في إثيوبيا أنه على الرغم من أن شجرة البلانيت إيجيبتياكا نمت في جميع أنحاء الشلالات، إلا أن قرود البابون التي تعيش أسفل الشلالات تأكل ثمار الشجرة.

 تعرضت قرود البابون هذه لدودة طفيلية وجدت في حلزون الماء. من المعروف أن فاكهة البلانيت تصد القواقع. لم يكن البابون الذي يعيش فوق الشلالات على اتصال بقواقع الماء وبالتالي لم يكن بحاجة إلى الفاكهة الطبية.

العديد من الحيوانات تأكل المعادن مثل الطين أو الفحم لخصائصها العلاجية. لوحظت قرود كولوبوس في جزيرة زنجبار تسرق وتأكل الفحم من النيران البشرية. يقاوم الفحم الفينولات السامة التي تنتجها أوراق المانجو واللوز التي تشكل نظامهم الغذائي.

من المعروف أن بعض أنواع الببغاء والببغاء في أمريكا الجنوبية تآكل التربة التي تحتوي على نسبة عالية من الكاولين. يحتوي النظام الغذائي للببغاوات على سموم بسبب بذور الفاكهة التي يأكلونها. 

(حتى بذرة التفاح المتواضعة تحتوي على السيانيد). يمتص الكاولين السموم ويحملها خارج الجهاز الهضمي للطيور، تاركًا الببغاوات دون أن يصاب بأذى من السموم. تم استخدام الكاولين لعدة قرون في العديد من الثقافات كعلاج لاضطراب الجهاز الهضمي البشري.

كيف تعرف الحيوانات كيف تشفي نفسها؟

يعتقد بعض العلماء أن التطور(مع تحفظنا على نظرية التطور - الامر كله اعجاز و تدبير إلهي - سبحانه تعالى) قد أعطى الحيوانات القدرة الفطرية على اختيار الأدوية العشبية الصحيحة. من حيث الانتقاء الطبيعي، كانت الحيوانات التي يمكن أن تجد مواد طبية في البرية أكثر عرضة للبقاء على قيد الحياة. أظهرت ملاحظات أخرى أنه خاصة بين الرئيسيات، يبدو أن المهارات الطبية يتم تدريسها وتعلمها. غالبًا ما تُرى الإناث البالغات وهي تضرب يد رضيعها من ورقة أو ساق معينة كما لو أنها تقول "لا، ليست تلك".

لا تعتمد الحيوانات البرية على الأدوية الاصطناعية المُصنّعة لعلاج أمراضها؛ الأدوية التي يحتاجونها متوفرة في بيئتهم الطبيعية. في حين أن الحيوانات في البرية تعرف غريزيًا كيف تشفي نفسها، فقد نسي البشر هذه المعرفة تقريبًا بسبب ارتباطنا المفقود بالطبيعة. نظرًا لأن الحيوانات البرية بدأت تُلاحظ بشكل نشط وهي تعتني برفاهيتها، فإن ذلك يثير أسئلة حول كيفية تعاملنا مع الرعاية الصحية بالعلاجات الطبيعية، ليس فقط لأنفسنا ولكن لحيوانات المزرعة أيضًا.